Kompletní průvodce matcha světem

Lidé se často ptají, z jaké rostliny je matcha připravována. Původ je stejný jako u klasických čajů – získává se z čajovníku čínského (Camellia sinensis). Rozdíl spočívá v unikátním zpracování. Matcha (抹茶, v doslovném překladu „mletý čaj“) představuje vrchol japonského čajového umění. Na rozdíl od běžných zelených čajů, u kterých se lístky pouze luhují v horké vodě, při pití matcha konzumujete celý čajový lístek rozemletý na ultrajemný prášek.

Smaragdová barva a plná chuť jsou výsledkem speciálního pěstování. Přibližně čtyři týdny před sklizní se keře čajovníku zakryjí plachtami, které blokují přímé sluneční světlo. Tento proces stínění stimuluje tvorbu chlorofylu a aminokyselin, zejména L-theaninu. Po ručním sběru se lístky zapaří, aby se zastavila oxidace, odstraní se z nich stonky i žilky a zbylá čistá dužina (tencha) se pomalu mele na žulových mlecích kamenech.

Pokud vás zajímá, jak chutná matcha, odpověď závisí na její kvalitě. Tradiční matcha nabízí velmi bohatý a komplexní chuťový profil. První doušek přináší svěží tóny připomínající jarní louku nebo mladý hrášek. Následuje pátá základní chuť – umami, která dodává nápoji krémovost, plnost a jemně oříškový až vývarový podtón. Kvalitní matcha má přirozeně nasládlou dochuť a jen velmi lehkou, ušlechtilou hořkost. Pokud je čaj nepříjemně trpký či hořký, jde většinou o méně kvalitní kulinářskou třídu nebo o čaj zalitý příliš horkou vodou.

Při pohledu na unikátní vlastnosti čaje matcha se nabízí otázka, jaké jsou jeho hlavní přínosy v každodenním životě. Jelikož konzumujete celý rozemletý lístek, dostáváte do těla spektrum přirozených živin v jejich původní formě.

Čajovník čínský (Camellia sinensis) přispívá k fyzickému i psychickému osvěžení těla a podporuje mentální koncentraci. Obsažená aminokyselina L-theanin v kombinaci s kofeinem pomáhá udržet jasnou mysl a soustředění bez náhlých výkyvů energie. Matcha se zároveň pyšní vysokým přirozeným obsahem antioxidantů (zejména katechinů EGCG), které přispívají k ochraně buněk před oxidačním stresem. Látky obsažené v čaji navíc přirozeně podporují normální metabolismus tuků a přispívají ke kontrole tělesné hmotnosti.

Často kladenou otázkou bývá, kolik kofeinu má matcha ve srovnání s kávou nebo běžným čajem. V jedné porci (přibližně 1,5 až 2 g prášku na 70 ml vody) najdeš zhruba 35 až 70 mg kofeinu. Pro srovnání, jedno espresso (30 ml) obsahuje přibližně 60–80 mg kofeinu, šálek překapávané kávy (200 ml) kolem 95–140 mg a běžný zelený čaj (200 ml) 25–45 mg kofeinu.

Zásadní rozdíl je však v účinku. Zatímco kofein z kávy nastupuje rychle a může způsobit nervozitu či bušení srdce, kofein v matcha je vázán na aminokyseliny (L-theanin). Uvolňuje se do těla postupně po dobu 4 až 6 hodin a dodává stabilní, klidnou energii.

Pokud chcete z čaje vytěžit maximum a nenarušit si spánkový režim, je dobré vědět, kdy je nejlepší pít matchu.

Nejlepším časem pro konzumaci je ráno po snídani, kdy poskytne pozvolný příval energie pro dopolední práci či učení. Skvěle se hodí také během dopoledne nebo přibližně 30–45 minut před fyzickým tréninkem či náročným duševním výkonem, kdy pomáhá podpořit mentální soustředění i normální metabolismus tuků.

Naopak se nedoporučuje pít matchu na zcela lačný žaludek, jelikož obsah přirozených tříslovin může u citlivějších osob způsobit mírný pocit těžkosti. Vyvarujte se jí také v pozdním odpoledni a večer (ideálně ne později než 6 hodin před spaním), aby kofein nenarušil váš spánek.

Kvalita čaje matcha se na trhu výrazně liší. Špičková matcha se pozná podle sytě smaragdově zelené barvy, zatímco žlutavý nebo hnědavý odstín značí nízkou kvalitu či starý produkt. Prášek by měl být extrémně jemný jako talek, bez viditelných hrudek či hrubších částic. Nejlepší čaje pocházejí z tradičních japonských oblastí, jako je Uji (Kjóto), Nishio nebo Kagoshima.

Příprava tradičního nápoje je uklidňujícím rituálem.

Nejprve prosej 1 až 2 g prášku (přibližně 2 bambusové lžičky chashaku) přes sítko do misky (chawan). Zalij jej přibližně 70 ml vody o teplotě 65–75 °C. Nikdy nepoužívej vroucí vodu, která by zničila jemné chuťové tóny a živiny. Pomocí bambusové metličky (chasen) šlehej zrychleným pohybem ve tvaru písmene „M“ nebo „W“, dokud se na povrchu nevytvoří hustá smaragdová pěna.